Principales propriétés :
L’harpagophyton est donc l’une des plantes les plus importantes dans notre arsenal phytothérapique anti- inflammatoire et antalgique (affections rhumatismales).

Étymologie : L’appellation griffe du diable tient au fruit de la plante qui a des griffes particulièrement acérés, dans les- quelles le bétail et plus particulièrement les troupeaux de boeufs en transhumance peuvent se prendre les pattes. Ils s’agitent alors en une grande sarabande pour se dégager et pour rejoindre es points d’eau, rappe- lant une danse du diable, d’où le nom “griffe du diable”.

Description : C’est une plante herbacée procumbente qui attire l’attention par ses fleurs solitaires de couleur pourpre si- milaires à celles de la digitale, elles ont un long tube évasé en lobes arrondis. Les feuilles sont très décou- pées. Son fruit, qui gît à ras de terre, est ligneux, de 10 à 20 cm de long et garni de griffes acérées comme des crochets. La racine primaire est tubéreuse et très large, et donne naissance à des racines secondaires semblables à des cacahuètes, au goût fortement amer et qui constituent la partie médicinale.

Habitat : Originaire d’Afrique du Sud, des régions voisines du désert de Kalahari, dans l’actuelle Namibie. La plante prospère dans les terrains sablonneux et argileux.

Parties utilisées : Les racines secondaires et les bulbes

Constituants : Iridosides
Acides aromatiques
Quinone

Propriétés : Anti-inflammatoire
Antirhumatismal
Antispasmodique
Analgésique (pas tout seul)
Fébrifuge
Indigestion
Affections sanguines

Indications : Rhumatismes
Douleurs de l’accouchement (tonifie l’utérus)

Posologie : Interne
- Macération à froid : 1 c à s pour 1/2 de l’eau froide, laisser macérer toute la nuit et, le matin, tié- dir tout doucement. Filtrer et boire à volonté toute la journée. Traitement de courte durée (3 se- maines).
- Poudre : gélules

Externe
- Compresses : imbibées de tisane plus concentrée et appliquer sur la zone concernée.

Contre-indication :
Chez les femmes qui ont déjà fait des fausses couches ou qui sont enceinte de moins de 3 mois.